学生時代足しげくかよっていた「エルム」、やっと先日足を運ぶことができました。卒業してから1回行って以来だから、もう5年以上は行ってないよなー。
エルム – 早稲田/洋食 [食べログ] http://r.tabelog.com/tokyo/A1305/A130504/13009936/
エルムというのはなかなかに個性的なお店で、知人の間でも「おれはあんな店ぜったい行かない！」と否定する人もいる一方、もうジャンキーのごとく病み付きになってしまった学生もたくさん輩出した思い出のお店。値段の安さや、名前とは裏腹のメニューが飛び出す料理の数々も学生を引きつけた理由の1つですが、なんといってもマスターの人柄こそがエルムそのものだったといっても過言ではないでしょう。
お店に入ってこちらから注文を頼むと怒られる、忙しそうだから代わりに水を汲もうとしたら怒られるなんてのはまあ序の口。1回の調理で作れるのが最大3人前という事情があり、別々の注文だと作るのが大変という大変コストパフォーマンスの高い理由により、オーダーに入っているものと違うものを頼まれると露骨に面倒くさがられ、団体客は同じメニューで注文しないといやがられ、ちゃんとメニューに存在しているのに忙しい時間帯に頼むと後から頼んだメニューよりも後回しにされるというしょうが焼きやオムライスなど、なんともマスター中心で回るこの世界は大変に独特でした。
一見すると大変とっつきにくいお店のように見えて、ルールを覚えてしまえばこっちのもの。前の人が頼んでいるオーダーが「カルボナーラ」「カルボナーラ」と来たら自分も合わせて「カルボナーラ」にすると他の注文より早く食べられたり、忙しい時にカレーを頼むと「カレー！？ 早いよ！ 13秒！」ととっても喜ばれたり、そもそもお店に行く時点で3の倍数の人数で行くようにしたりと、常連たちはそんな工夫を当たり前のように生活の中にとけ込ませて行くのでした。
そんなエルムも卒業して以来しばらく行ってなかったら、大学近くにいった同期が「エルムがなくなってる！」と通報してきたのがもう5年以上も前のこと。よく調べるとお店自体がなくなったのではなく単なる移転だったのですが、移転した新しいお店には機会がなかなかなくて行けずじまいでした。
前々から移転が噂されていた早稲田の名店エルムが本日をもって一時閉店となった。
SAYOUNARU Blog:早稲田のエルム店じまい→グランド坂下に移転 – livedoor Blog（ブログ）
http://mba.livedoor.biz/archives/50755492.html
先日都電荒川線にアクセスしやすい場所に引っ越したこともあり、懐かしさもあって久々に行ってみたという次第です。
お店の外観はこんな感じ。以前の2階にあった頃に比べるとだいぶおしゃれになりました。でも看板は相変わらずで年期入ってますなー。
メニューもあの頃とかわらず。あいかわらずこの値段で続けてるのはすごいわー。
そして衝撃だったのが「エルムの掟」という説明文。ついにあの暗黙の了解だった「グループ同一の注文」が明文化されていただけでなく、あれだけ客がやると怒られていた水汲みがセルフサービスになってるェ……。しかも注文を聞いてくれるまでじっとまってたら、周りのお客さんが次々に自分から注文してる……。時代というのは変わるものですね……。
「カルボナーラ」という名前から想像するメニューとは全く異なる焼き卵と野菜炒めまぶしスパゲティも懐かしかったのですが、ボリュームのお徳感から自分が学生時代一番好きだった「ピラフミート」をセレクトしてみました。
あらかじめ茹で上げておいたスパゲティにミートソースを乗せた「ミート」と、ミックスベジタブルのみが具材というシンプルな「ピラフ」が大ボリュームで出てくるシンプル料理。味も推して知るべしなところではありますが、このシンプルさが意外にくせになるんだよなー。常識的に考えて普通に2人前のこのボリュームを食べきれるかは心配で仕方ありませんでしたが、意外に食べてみるとあっというまに完食でした。
何より感動したのはマスターで、自分が学生だった10年前とほとんど変わらない風貌に、まったくかわらない独り言の数々。なんだかほんとタイムスリップであの頃にもどったような不思議な感覚でした。次はカルボナーラ略してカルボと、空いた時間を狙って禁断のメニューオムライスにも挑戦したいところです。
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